Gregory Alan Isakov adopta una simplicidad elegante en los huesos de Appaloosa

Gregory Alan Isakov no ha reinventado la rueda, pero como lo demuestran la discreta belleza y gracia de Appaloosa Bones, pocos artistas pueden hacerlo tan bien como él.

“Me propuse hacer un disco que fuera realmente básico”, dice Gregory Alan Isakov en las notas de prensa de su nuevo álbum, Appaloosa Bones. “Quería retroceder un poco porque Evening Machines (su álbum anterior) era una inmersión muy profunda en los arreglos. Quería tener una experiencia más cruda con este”.

Tras una inspección minuciosa, no parece que Isakov haya cumplido esa misión. A pesar de toda su elegancia y belleza, Appaloosa Bones parece demasiado exuberante y cuidadosamente cuidado para ser descrito con precisión como "básico". Esto no quiere decir que sea un disco defectuoso – es bastante espectacular – pero cualquiera que busque una colección de canciones escritas sólo con una voz y una guitarra acústica probablemente quedará desconcertado por lo que escuche.

Isakov es un músico nacido en Sudáfrica y ahora reside en las afueras de Boulder, Colorado, donde mantiene una granja y ayuda a cultivar productos para los miembros de CSA, restaurantes locales y un banco de alimentos de la zona. Es en esta propiedad donde se encuentra su estudio casero y donde se concibió Appaloosa Bones. Ciertamente, hay encantadores toques country y folk repartidos por toda su música. Pero sus arreglos atmosféricos, algo oscuros, recuerdan a otro cantautor discreto, M. Ward, y su composición inteligente y elocuente parece recordar a Josh Ritter (este último amigo de Isakov, con quien ha realizado numerosas giras). Llame a Isakov la antítesis definitiva del tonto hermano-país, por así decirlo.

Appaloosa Bones comienza con “The Fall”, melancólica, cinematográfica y de combustión lenta, llena de reverberación cavernosa, banjos entrelazados con el piano y la voz profunda de Isakov, que adquiere una cualidad casi espiritual. “Todos nos rompemos un poco cuando caemos”, canta. “Y todo el mundo sigue diciendo: levántate”. Es una forma pesada de comenzar un álbum, pero contribuye en gran medida a establecer los talentos de Isakov desde el principio. Las cosas se vuelven un poco más sólidas con “Before the Sun”, mientras el rasgueo del banjo y el zumbido del violín dan paso a un diario de viaje simple y sin complicaciones: “Lo haré por mi cuenta / Autobús urbano de arena / Levantando polvo / Antes de que salga el sol .”

La canción principal se acerca más a las intenciones declaradas por Isakov de un disco básico, al menos al principio, con una guitarra acústica impulsando la canción, ayudada por un acordeón hinchado (¿o son cuerdas?), baterías de baja fidelidad y difusas, y la música de Isakov. voces altísimas en el coro. En la misma línea, “Terlingua” comienza con el sonido de Isakov caminando hacia el banco del piano, cantando los acordes simples de la canción antes de que comience el arreglo con sabor a gospel. Isakov podría muy fácilmente hacer un excelente álbum de estilo “unplugged”. con solo su voz, guitarra y piano, pero su inclinación por agregar toques elocuentes que vayan más allá de un estilo escaso es una tentación demasiado grande para él – y nuevamente, esto está perfectamente bien, ya que es muy bueno en ese tipo de ejecución.

Otros aspectos destacados incluyen el tempo simple de vals de “Mistakes”, donde las cuerdas discretas y el breve falsete de Isakov le dan a la canción la seriedad apropiada; el ambiente melodioso y de fogata de “Watchman”, que probablemente inspirará cantos en presentaciones en vivo; y el divertido “One Day”, que conserva una sensación de “demo” íntima y reconfortante.

Cerrando Appaloosa Bones está “Feed Your Horses”, que, como gran parte de este magnífico disco, tiene una sensación elegante y espiritual, ya que el tempo perezoso y las inclinaciones country parecen evocar a la banda, y las letras poéticas recuerdan las obras de Isakov. amigo Josh Ritter: “Tu corazón torcido te ha dejado vagar”, canta Isakov, “Buscando el amor, te olvidas de volver a casa / Te esperaré, cariño, como grano en la tierra / Alimentaré a tus caballos cuando vas a la ciudad”. Gregory Alan Isakov no ha reinventado la rueda (su estilo ha sido implementado por muchos artistas antes y actualmente) pero, como demuestra Appaloosa Bones, pocos artistas pueden hacerlo tan bien como él.