Artistas de video ponen música a la experiencia estadounidense

Roger Catlín

Corresponsal de Museos

El público no sólo puede ver una nueva exposición en el Museo Smithsonian de Arte Americano (SAAM), sino que también puede escucharla, sentirla y bailarla.

La primera gran muestra de arte multimedia basada en el tiempo en el museo en ocho años, “Musical Thinking: New Video Art and Sonic Strategies” presenta trabajos recientes de diez artistas contemporáneos líderes en el campo, que incluye cine, video, audio y tecnologías digitales. que se desarrollan con el tiempo.

Saisha Grayson, curadora de medios basados ​​en el tiempo de SAAM que organizó la exposición, dice que todas las piezas que el museo ha estado recopilando desde que ella comenzó su trabajo en 2018 parecían tener componentes musicales tan fuertes, desde jazz hasta hip-hop, que Parecía natural crear una exposición de obras que cada una a su manera utilizaba las estrategias de la creación musical. Si bien la música es el hilo conductor del trabajo recientemente adquirido, se están realizando esfuerzos extraordinarios para lograr que los sonidos se traduzcan al público más amplio posible, incluidos los sordos y los discapacitados auditivos. Eso significa que no solo hay subtítulos de películas y códigos QR que apuntan a descripciones visuales e interpretaciones en ASL, sino que el museo también está utilizando la tecnología háptica de una manera nueva, de modo que las vibraciones musicales se pueden sentir con tanta fuerza en los bancos donde se encuentra la tecnología innovadora. Se ha instalado que se les llama “pateadores de trasero”.

Sin embargo, las cosas comienzan suavemente con una sala dedicada a “When the Spirits Moved Them, They Moved”, una videoinstalación de tres canales de la serie “Performed Places” de la cineasta Mariam Ghani y la coreógrafa Erin Ellen Kelly, que reproduce danzas imaginadas que surgieron. en el Shaker Village del siglo XIX en la zona rural de Pleasant Hill, Kentucky.

Sorprendentemente, es una de las tres referencias a comunidades Shaker pasadas en la exposición. Los otros dos aparecen en la obra de arte en video de Cauleen Smith, en la que se recitan las lecturas de una anciana de los Black Shaker, Rebecca Cox Jackson, y se ven tomas de un cementerio de los Shaker en el norte del estado de Nueva York en medio de escenas de las escultóricas Watts Towers de Los Ángeles. y un ashram rural en California. Los dos vídeos de Smith, uno acompañado por una bola de discoteca que se mueve lentamente, también celebran la música de la pianista y arpista de jazz Alice Coltrane y su viaje espiritual hindú.

Otro dúo de artistas, Simone Leigh y Liz Magic Laser, presentan el video de nueve minutos “Breakdown”, que presenta a la mezzosoprano Alicia Hall Moran expresando poderosamente líneas estúpidas de la televisión y las películas que representan la “histeria femenina”. Leigh también está representada por una de sus grandes esculturas, Armario VIII, de una figura femenina con los brazos extendidos y la boca abierta de una jarra.

Grayson dice que uno de los objetivos al planificar “Musical Thinking” era “crear una experiencia que resaltara muchas obras de los medios pero que no fuera una caja negra tras otra; donde la experiencia física era particular de cada una de las intenciones de la obra”.

Así, si bien muchas de las obras tienen sus propias salas de proyección, otras se encuentran en galerías listas para una inspección individual. En el caso del banco de escucha de One Week of Lullabies for Roux de Christine Sun Kim, los visitantes usan auriculares para escuchar siete relajantes canciones compuestas para su recién nacido. Luego, el vídeo Clubbing de tres minutos de Martine Gutiérrez pide una participación total. En el vídeo, la artista se presenta bailando al son de la vibrante música de club de diferentes formas. Se invita a los visitantes a subir a una pista de baile iluminada para bailar.

Y muchos lo han hecho, dice Grayson. "He visto algunas interacciones realmente maravillosas, desde familias enteras hasta lo que creo que podría haber sido una despedida de soltera, donde todas las chicas intentaban aprender la coreografía", dice. “El primer día que abrimos, había un usuario de silla de ruedas dando vueltas, así que fue muy afirmativo”.

Aquellos que se sienten atraídos por “Musical Thinking” para ver el tipo de videos musicales que alguna vez reinaron en MTV podrían encontrar su conexión más cercana en el sorprendente Love Is the Message, The Message Is Death de Arthur Jafa de 2016, que presenta imágenes rápidas de la experiencia negra en Estados Unidos. junto con la música de la canción con tintes gospel de Kanye West, “Ultralight Beam”. Un collage de cientos de imágenes del tamaño de una postal repartidas en una pared en APEX GRID de Jafa logra prácticamente el mismo impacto sin la música.

Es posible que los visitantes tengan que agacharse para ver la obra más pequeña: West Side Story Upside Down, Backwards, Sideways and Out of Focus del fallecido artista ADÁL, en la que un vídeo incrustado en una maleta combina escenas del popular musical de 1961 con imágenes documentales reales. de las luchas puertorriqueñas con una banda sonora de percusión de Tito Puente.

Parte de la música se presenta visualmente, a través de partituras originales realizadas con notación musical inusual. Inspirada por la compositora sioux Zitkála-Šá, la compositora de Diné Raven Chacon presenta partituras que saludan a las músicas nativas contemporáneas usando flechas en lugar de notas. Un video de 2015 muestra una “actuación” del trabajo de Chacón de 2001, Report, que coreografía disparos realizados por tiradores alineados detrás de una serie de atriles.

Christine Sun Kim, quien interpretó la interpretación en ASL del himno nacional en el Super Bowl de 2020, presenta el mismo tipo de gráficos de notación grandes que hizo en preparación del juego, presentando el tercer verso del himno, más polémico pero rara vez escuchado, que menciona la esclavitud. Otro artículo de Kim, un vídeo de 25 minutos llamado Close Readings, muestra lo que sucede cuando se invita a amigos a proporcionar subtítulos a películas parcialmente borrosas, como La familia Addams o La Sirenita. Los espectadores pueden ver los subtítulos sugeridos junto a los subtítulos reales de cada escena.

Fue la conexión de Kim con el Motion Light Lab de la Universidad Gallaudet, que desarrolla nuevas tecnologías vinculadas a la cultura sorda, lo que llevó al equipo a trabajar con SAAM para desarrollar cuatro Bancos equipados con un sistema háptico único. Marcados con luces azules, los bancos aportan movimiento y vibraciones a lo que otros escuchan para que los visitantes sordos puedan sentarse y sentir la música.

"La inclusión de hápticos para la interpretación de audio es algo... que no sé si se ha hecho antes en un contexto artístico", dice Grayson.

Melissa Malzkuhn es la directora creativa de Motion Light Lab, que anteriormente creó la primera aplicación de libros de cuentos bilingüe de ASL a inglés para apoyar el desarrollo de la alfabetización, entre otras innovaciones. “Fue una incursión natural para nosotros, nuestra curiosidad y nuestra motivación para explorar nuevas formas de crear experiencias inclusivas”, dice.

"Si se tiene en cuenta que esto es totalmente desconocido, siempre surgen desafíos", dice Malzkuhn, que es sordo de tercera generación, sobre los transductores de baja frecuencia conocidos como "pateadores de traseros". “Lo que ahora sabemos y que realmente no esperábamos es cómo reaccionaría la gente a los hápticos. De hecho, la accesibilidad mejoró la experiencia para todos”.

“Pensamiento Musical” es la primera exposición que se inaugura en la casa de arte moderno y contemporáneo del tercer piso de SAAM después de que estuvo cerrada por obras durante tres años. Cuando vuelva a abrir por completo el 22 de septiembre, junto con líneas de visión repensadas y paredes más altas para dar cabida a obras más grandes, el piso tendrá un área permanente para la colección de medios basados ​​en el tiempo del museo, que ahora cuenta con alrededor de 160 obras.

El término abarca cine y videoarte, pero también incluye videojuegos, lo que Grayson llama “una pieza cinematográfica algorítmicamente impulsada” y el medio basado en el tiempo más famoso del museo, Electronic Superhighway de Nam June Paik, con música y videos parpadeantes, que representan 50 estados, delineados en neón.

“Pensamiento musical: nuevo videoarte y estrategias sónicas” se exhibirá en el Museo Smithsonian de Arte Americano en Washington, DC hasta el 29 de enero de 2024. Una guía de accesibilidad y un catálogo digital gratuito están disponibles en línea.

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Roger Catlín | | LEER MÁS

Roger Catlin, profesional independiente de Washington, DC, ha escrito sobre las artes para AARP The Magazine, The Washington Post y otros medios. Escribe principalmente sobre televisión en su blog rogercatlin.com.