Reneé Rapp habla sobre dejar 'Sex Lives', su álbum pop debut

Charlas breves con personas que están haciendo cosas que les emocionan.

Es un día brumoso de principios de junio en Santa Mónica, y Reneé Rapp está bebiendo un batido morado turbio: el probiótico de fresa del tendero Erewhon, notoriamente saludable y de precio exorbitante. La actriz y cantante de 23 años se mudó de Nueva York a Los Ángeles en 2021 para filmar la serie Max que ahora se prepara para estrenar anticipadamente. Aquí es donde brilla su “mujer blanca”, dice. “No es el Los Ángeles real, asombroso, hermoso y culturalmente denso. Me refiero a Erewhon. Trabajo únicamente para poder ir a Erewhon”.

Ésta es la actitud indiferente de "tómalo o déjalo" que se ha convertido en la firma de Rapp en sus dos cortos años en Hollywood. Sus cejas permanentemente escépticas a menudo se despliegan a alturas fulminantes como intérprete, atrayendo elogios y focos de fandom en todos los medios que ha probado. ¿Alguien que apenas puede dignarse a estar ahí? Esa es la brillante depredadora Regina George de Mean Girls de Broadway, a quien Rapp interpretó como desdeñosa, aburrida, mandona y ahogada en su propia confianza. Esa es absolutamente Leighton Murray, la chica rica deliciosamente cáustica y encerrada, favorita de los fanáticos en The Sex Lives of College Girls de Mindy Kaling y Justin Noble (el primer papel televisivo de Rapp). Así es la cantante pop sin filtro a punto de lanzar su primer álbum. Y esa es Rapp en TikTok, donde publica cosas como un video con una lista redactada de los “rencores que guardo y por qué” para sus 1,4 millones de seguidores.

Estamos en el patio de un hotel discreto, a unos metros de la playa. Rapp lleva un delineador negro grueso alrededor de sus ojos azul cloro, cadenas de mujer dura y un conjunto de gran tamaño de una chaqueta de cuero negra y franela roja sobre una camisa negra (Rapp recientemente cosió el TikTok de un fan que describía su estilo como definitivamente bisexual). Sus largas uñas plateadas metálicas tienen bordes ligeramente afilados. "Siento que podría entrar en el armario de cualquiera y crear mi estilo", dice Rapp, mirando al océano. Su tono vocal está ligado a la ironía. “Vengo de esa clase de mamá blanca que dice: 'Puedes ser Dios si lo deseas'”, dice. "Siempre supe quién soy".

El optimismo de Rapp a veces puede impacientarla. Ella no es más que ansiosa por llegar a donde quiere ir. En julio, Deadline anunció que reduciría su papel en la próxima tercera temporada de SLOCG, destacando su "floreciente" carrera musical, mientras que "Page Six" informó que había planeado una gira musical sin obtener el permiso de los poderes fácticos de Max. (Rapp no respondió preguntas sobre dejar SLOCG; su equipo citó la huelga del SAG. Max no tiene comentarios). “Siempre supe que esto es lo que iba a hacer por cualquier medio necesario. Entonces, a la mierda todo lo demás”, dice. “Estaba tan desesperado por crear mi propio sonido. Fueron necesarias situaciones realmente locas”.

Rapp creció en una zona semirrural de Huntersville, Carolina del Norte. En la escuela secundaria, estuvo brevemente en un grupo de chicas llamado Daddy's Little Girl, que describió a la revista Fault como "la chica blanca Destiny's Child" y lo hizo "muy mal". “Siento que fue gentrificación”, dijo. "Era una maldita basura". Sabía que tendría problemas para conseguir la atención de la industria musical si se quedaba en su ciudad natal, pero su talento en el teatro musical, que se remontaba a su infancia, parecía un billete para atraer la atención de los medios. En 2018, a los 18 años, Rapp ganó un prestigioso premio Jimmy que reconoce el talento musical de la escuela secundaria, por su papel protagónico como Sandra Bloom en Big Fish, y comenzó a trabajar en Nueva York inmediatamente después de graduarse. Más tarde ese año, audicionó para el codiciado papel de jefa a cargo en Mean Girls: The Musical. "Pensé que sería una gran plataforma de lanzamiento para el resto de mi carrera", dice ahora. "Pero conseguir cualquier trabajo en el negocio habría sido muy emocionante".

Rapp les dijo a los productores del programa, Tina Fey y Lorne Michaels, que estaba dentro, plenamente consciente de que podía sacar provecho de un papel de Broadway: “Yo estaba como, sé que ustedes, hijos de puta, hacen SNL. Así que lo haré si aceptas ayudarme en mi carrera musical por el resto de mi vida”, dice. "Y tienen. Siempre fue como un medio para que esto sucediera”. Conoció a personas que la presentaron a otras personas, que la presentaron a más personas, hasta que finalmente encontró a su actual manager, Adam Mersel, que trabaja con Ben Platt y anteriormente trabajó con Bebe Rexha.(La madre de Rapp, Denise, es su gerente comercial). “Nos tomó un minuto”, dice Rapp.

Mientras tanto, ella actuó. Eran los primeros días de la pandemia y su agente le aconsejó que comenzara a hacer audiciones, señalando que el cine y la televisión regresarían más rápido que cualquier otra cosa. Contrató SLOCG en octubre de 2020. El otoño pasado, aceptó repetir su papel de Regina en la próxima versión cinematográfica de Paramount+ de Mean Girls: The Musical, que filmó esta primavera. Busy Philipps, que interpreta a la señora George, la genial madre del brillante sádico social de Rapp en la película, dice que podría identificarse con el joven intérprete. “Ella tiene un poco de escepticismo sobre las intenciones de los demás. Ella dice: '¡Sí, pruébamelo!' Esa energía es intimidante. Es intimidante”, dice Philipps. "Sólo para que conste", añade, "ella no me intimidó".

Los dos papeles más destacados de Rapp, Regina y Leighton, han sido los de chicas malas. “Me han acosado a partes iguales y he sido una perra”, dice. “Creo que es divertido interpretar personajes malos cuando puedes hacerlos agradables. Ese es también el tipo de personas en la vida que amo: alguien que es malo y simpático es un crack para mí”. A pesar de toda su valentía, Rapp tiene una suavidad y un sincero deseo de ser conocida, que se manifiesta en persona y en la forma en que aborda a sus personajes. "Leighton tenía que ser muy divertido y, a veces, cortante, pero también vulnerable", dice Kaling. “Reneé comparte esa vulnerabilidad”.

Mientras filmaba la primera temporada, Rapp entró en pánico por lo que significaba para ella interpretar a un personaje gay. “Literalmente me odié durante meses porque soy bisexual”, dice, mientras su voz pierde su tono sardónico. “Tenía novio en ese momento y estaba siendo muy homofóbico conmigo mismo. Pensé, no merezco estar haciendo esto; No soy lo suficientemente gay. Mi único objetivo en la vida siempre ha sido impresionar a las mujeres homosexuales. O en realidad” – Rapp hace una pausa para considerar las complejidades de su deseo – “Tengo dos lados. Una es que necesito hombres heterosexuales que se enamoren de mí. Y la otra cara de mí es que necesito que las mujeres homosexuales se obsesionen y me den el visto bueno”.

Cuando consiguió el programa, Rapp habló con su familia inmediata y se sintió aceptada por ellos. Ella cree que su familia sabía que era bisexual, pero no lo decía ni lo reconocía de una manera que la ponía nerviosa cuando interpretaba a Leighton. Pensó en su prima lesbiana y en cómo la maltrataba la familia extendida de Rapp. “Me dijeron: 'No la rodees porque te volverás gay'”, recuerda. Le contó esto a uno de los showrunners y terminó en un episodio con una frase que Leighton le dice a una chica de una aplicación de citas: "No quiero ser la chica Kappa gay o la prima lesbiana".

Para 2021, se estrenó el programa, su novio había roto con ella y ella era más abierta sobre su sexualidad públicamente. "Estoy enamorado de todos en todo momento", me dice Rapp, con un dedo apoyado en su sien. “Absolutamente tengo un tipo; Tengo un par de tipos. Pasé por una fase en la que salía con personas que se parecían a mí”. Por extraña coincidencia, este también fue un punto de la trama de SLOCG. "Yo simplemente era Method actuando de manera subliminal", dice Rapp. Ahora, “estoy en una era muy morena. Cualquiera con el pelo castaño y rizado es como kriptonita para mí. Soy una puta para alguien con una visión artística y una opinión fuerte”.

Recientemente, comenzó una relación queer con una morena de pelo rizado y se está juzgando menos a sí misma. "Ha ayudado mucho tener una comunidad que es más gay", dice, y que apoya más lo que quiere hacer con su carrera que la compañía que solía tener.

Cuando Rapp comenzó a centrarse más intencionalmente en su música, sintió que estaba rodeada de la gente equivocada. Algunos miembros de su equipo querían presionarla para que siguiera actuando "porque eso es lo que les beneficia, o lo que sea", dice. “Pero para mí, no fue una falta de apoyo. Se convirtió en algo en lo que pensé: "Estás siendo tan malo conmigo". Me estás enviando mensajes de texto crueles sobre cómo has hecho todo por mí y necesito respetarte más”.

Firmó con Interscope Records en junio de 2022 y lanzó su primer EP, Everything to Everyone, en noviembre, basado en “Too Well”, una canción valiente y molesta sobre el resentimiento. Rápidamente encontró una audiencia en TikTok, donde las personas que ya se habían aferrado a su contenido y a los clips de SLOCG también recibieron con entusiasmo su música. Tiene un fandom incipiente en la plataforma, que se describe a sí misma como "Jóvenes ex esposas" en referencia a una frase de la canción "Colorado" de Rapp: "Podría incluso sentirme obligada a cantar karaoke en el antro local / Y conocer a algún ex joven". -esposa / Comenzaríamos una vida nueva y nunca nos sentiríamos solos”.

Su álbum debut, Snow Angel, saldrá el 18 de agosto; las nuevas canciones son emotivas y confesionales y sobre los peligros de ser emotivo y confesional. En el primer tema, “Talk Too Much”, Rapp canta: “Me pregunto si deberíamos sentarnos aquí en silencio / Porque creo que hablo demasiado”. Tiene una voz exuberante capaz tanto de una distancia fría como de una balada trepidante, y ha tomado el dominio mecanicista de Broadway y ha logrado conservar sus particularidades (un gorjeo risueño y un rugido como un rascacielos). Escuchar su música es como mirar detrás de una postura de seguridad en uno mismo. Sus canciones son apasionadas por el tumulto cotidiano del aplastamiento.

Si algunas de las pistas de Snow Angel suenan como conversaciones con ex, es porque explícitamente lo son. Incluso hay un diálogo grabado en “Talk Too Much”, es decir, dice Rapp, “de una conversación con una chica con la que estaba saliendo y soñé que los mataba. Y yo estaba como, Bueno, no puedo pensar en esto por mi cuenta durante el resto del día, así que tengo que decirles: 'Tuve un sueño en el que te asesinaba'. ¿Y eso significa algo? ¿Tal vez eso significa que no deberíamos estar juntos?'” Es un momento divertido en la canción, el tipo de cualidad descarada que a menudo rompe la tensión en su música.

Ahora que Rapp está haciendo lo que ama, dice que le importa menos cómo se percibe el resto de su trabajo. Coloca enfáticamente sus extremidades tatuadas sobre la mesa. (Su apodo de infancia, NIÑA, está escrito con la letra de su padre en su mano derecha, y PLUS DE VOIX, que en francés significa “más voces”, está en su muñeca izquierda). “No es que no me importe”, dijo. dice. “Me importa un carajo cómo actué en ese maldito episodio de ese programa o esa película o lo que sea. Va a ser lo que será, joder. Cuando salga Mean Girls, será lo que es. Lo único que le importa ahora es su música. "Esos son los polvos que amo", dice.

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