Ava Cherry ofrece una mirada privilegiada a la realización de Young Americans de David Bowie

La artista y colaboradora de David Bowie desde hace mucho tiempo, Ava Cherry, nos lleva detrás de escena de la realización de Young Americans de 1975.

La segunda Convención Mundial de Fans de David Bowie llegó a Nueva York en junio y contó con algunos de los colaboradores más cercanos de David Bowie en la música, el cine y la moda. La vocalista, compositora, modelo y actriz Ava Cherry cantó en algunos de los discos más transformadores de Bowie y cambió su visión de la música, la moda y la vida nocturna. De 1974 a 1978, Cherry fue un tercio del trío de acompañamiento vocal de Bowie, apareciendo en el escenario, en el estudio y en todas las apariciones en televisión. La relación de Cherry y Bowie fue aún más estrecha, comenzó como amantes y perduró como amigos.

Según la autobiografíaTodo lo que brilla , escrita por Cherry y Lisa Torem, Ava se crió en Chicago y aceptó un trabajo en la mansión Playboy de Hugh Hefner cuando tenía 17 años, antes de mudarse a Nueva York y trabajar en el club nocturno Genesis. Aquí conoció a Bowie, quien le pidió que hiciera coros en una próxima gira por Japón. Cuando se canceló la gira y David desapareció, Ava renunció a su trabajo, abandonó su apartamento y lo siguió por toda Europa, aceptando trabajos de modelo para revistas comoModayellaantes de encontrarse con el esquivo cantante en París un año después.

Cuando David quiso explorar el “alma de ojos azules” para suJóvenes americanos álbum, Cherry fue su guía, llevándolo a los clubes donde Bowie encontraría su sección rítmica, dirigida por el guitarrista y director musical Carlos Alomar, y completaría sus coros con Luther Vandross y Robin Clark. Cherry puede escucharse de manera prominente como la armonía aguda al final del primer éxito número uno de Bowie, “Fame”, en la cabina vocal con John Lennon.

El primer álbum en solitario de Cherry,Maduro , fue producido por el legendario Curtis Mayfield. Su seguimiento,Un tranvía llamado deseo, producido por Bob Esty, fue víctima de la segregación de la radio pop. Su tercer álbum,Imagínenme, generó dos éxitos de baile.Pasar la noche, lanzado en 1997, fue uno de los primeros discos que se distribuyó principalmente a través de Internet.

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El último sencillo de Ava, “So Delicious”, se lanzó el 15 de marzo. La sabrosa melodía corresponde al último proyecto de Cherry, coprotagonizada como la reina vampira Citrine en la próxima película del director Tony DeGuide.vampiros , con Richard Grieco y Eric Roberts. Cherry se sentó conGuarida de frikispara hablar de su pasado con Bowie, sus proyectos actuales y convenciones musicales.

Den of Geek: Cuando conociste a Bowie, ¿tenías alguna idea de que estarías en una convención de David Bowie?

Ava cereza: Cuando conocí a Bowie por primera vez, fue hace tanto tiempo que no pensaba en las convenciones. Amaba su música, quería ser parte de ella y además lo amaba a él.

Conociste a Bowie en una fiesta de Stevie Wonder y te oí llamar a Stevie mentor. ¿Qué aprendiste de Stevie?

Cuando conocí a Stevie, su novia en ese momento era mi mejor amiga y ella simplemente me invitaba a algunas de las sesiones. Fui fan de Stevie Wonder desde el primer día. Así fue como lo conocí. Justo antes de ir a buscar a David, le pregunté si debería trabajar con él, porque me había pedido que fuera a Japón. Y Stevie dijo: “Por supuesto, hazlo todo. Cualquier cosa que te acerque a todo el espectro del entretenimiento”.

¿Cómo te pidió David que fueras a Japón?

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En la fiesta de Stevie Wonder, que fue en Genesis, el club en el que solía trabajar. Stevie me preguntó dónde deberíamos dar una fiesta después de que él hiciera el Carnegie Hall. David también estuvo en Radio City esa semana para su gira americana. Mi jefe me había dadoZiggy polvo de estrellas , el record. Él pensó que David iba a ser enorme y yo no tenía idea de quién era David. Lo escuché y me gustó mucho. En esta fiesta aproximadamente un mes después, mi manager se me acercó y me dijo: “Oh, nunca creerás quién está en esta sala. Ese tipo, David Bowie, del que te hablé. Él dijo: "Iré a buscarlo y te lo presentaré".

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En ese momento, yo tenía el pelo corto rubio platino y David tenía el pelo rojo como Ziggy. David dijo: “Un placer conocerte. Amo tu cabello." Y dije: "Bueno, a mí también me encanta el tuyo". Nos llevamos bien de inmediato. Más tarde estábamos todos en la fiesta cantando. Stevie estaba al piano, y todos los R&B que estaban en la sala, Aretha [Franklin], Gladys [Knight] y yo comenzamos a cantar. David me miró y dijo: "¿Eres cantante?" Y dije: "Bueno, recién estoy empezando a ser profesional". Él dijo: “¿Tal vez estás interesado en ir a Japón conmigo? Tu mirada y todo está bien”. Le dije: "¿Quieres que vaya a Japón?" Fui y eso fue todo.

Conociste a Bowie cuando todavía estaba en su período Ziggy. ¿Recuerdas que tomó la decisión de dejar ese personaje?

Cuando lo conocí, él era glam rock y Ziggy, y lo amaba en ese papel. Un día, cuando vivíamos en Londres, solía interpretar a Aretha Franklin con él todo el tiempo, y a Michael Jackson y Marvin Gaye. Y él dijo: “Quiero hacer música soul, ¿adónde debemos ir?” Y dije: “Bueno, deberíamos ir a Nueva York e ir al Apollo. Algunos de los mejores actos de R&B del mundo se encuentran en el Apollo.

¿Recuerdas quién tocaba cuando los llevaste por primera vez al Apollo?

Oh sí. Richard Pryor era el comediante. Lo recuerdo muy bien, porque entonces Richard y yo nos hicimos amigos. The Spinners, The Temptations, Cuba El grupo del padre Gooding el Ingrediente Principal. David lo disfrutó muchísimo. Estaba realmente emocionado de estar rodeado de toda esa gente.

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¿Cómo era Pryor como amigo? ¿Salió con Bowie?

No salió con David. Lo conoció y se agradaron. Después de eso, cuando vivía en Los Ángeles, veía a Richard todo el tiempo. Él siempre me invitaba a los conciertos, me tenía cerca y todos bromeábamos. No era como su amigo íntimo ni nada por el estilo. Era solo que cada vez que nos veíamos siempre éramos amigos.

¿Recuerdas alguno de los otros clubes a los que llevaste a Bowie?

Oh sí. Kansas City de Max, Estudio 54.

¿Cómo fue estar en la cabina de grabación con Bowie y John Lennon?

Fue una sesión fascinante porque, por supuesto, John Lennon fue maravilloso y a David realmente le agradaba mucho y estaba muy emocionado de trabajar con él.

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¿Cómo fue salir socialmente con John Lennon y Yoko Ono?

Eso también fue divertido. John y Yoko, siempre me pregunté por qué a los Beatles no les agradaba tanto ella. Pero fue por la liberación de las mujeres. Finalmente lo descubrí. Fue tan gracioso. Recuerdo, creo que fue la noche que hicimos “Fame”, volvimos al Dakota con Yoko y John, y estuvimos sentados toda la noche, simplemente de fiesta y pasándola bien, hablando, riendo y todo. Eran alrededor de las seis de la mañana. David me dijo: "Ava, ¿podrías prepararnos un poco de café y tal vez algo de desayuno o algo así?" Yoko dice: “¿Por qué debería preparar café y desayuno? ¿Ha estado despierta toda la noche como el resto de nosotros? ¿Por qué es su trabajo hacer eso?

David la estaba mirando con la boca abierta, como, guau. No creo que él esperara que ella hiciera eso por mí. Ella me dijo: “Tú no haces café”. Me quedé allí y no preparé café. John se estaba riendo a carcajadas. Él estaba sentado en la cocina, escupiendo sobre el hecho de que ella estaba tan maravillosamente segura de sí misma y confiada en cuáles eran y cuáles no eran los roles de las mujeres. Realmente la respeto por eso.

¿Recuerdas las primeras sesiones y cómo encajaron después de incorporar a Luther Vandross y Carlos Alomar?

Cuando fuimos al Apollo, Carlos estaba jugando con The Main Ingredient. Llevó a Luther al estudio. Así es como conseguimos a Lutero. Carlos fue el director musical de ese disco. Sinceramente, estaba escuchando la música, pero en esos días estaba más preocupado por las voces. Sabía que la música era buena, pero estaba tratando de hacer bien mis partes. Pero fue una buena interacción de todos nosotros.

¿Cómo se arreglaron las voces para elJóvenes americanos¿álbum?

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El fondo es una parte intrincada. Luther Vandross fue muy astuto y maravilloso al lograrlo. Su participación hizo que fuera lo que era. David dejó que Luther arreglara las piezas y la forma en que cayeron quedó realmente genial.

La moda es una gran parte del legado de Bowie. ¿Recuerdas el primer cambio de estilo que sugeriste?

Sí, quiero decir, ¡solía usar mi ropa! Una de las fotos paraJóvenes americanos , sostiene un vaso de leche y lleva puesto un traje de vuelo. Ese era mi traje de vuelo. Lo tuve puesto un día, David me pidió usarlo y nunca me lo devolvió. Así empezó. Él también usaba mis zapatos. Luego, por supuesto, cuando conocimos a mi papá, mi papá tenía un armario lleno de trajes Zoot. Le pidió a mi papá que le prestara uno. Hizo que Freddie Burretti lo terminara.

Su álbum debut fue producido por Curtis Mayfield. ¿Cómo llegósuvoz para el debut?

Oh, eso fue genial. Estaba trabajando con Gil Askey, un gran productor de Motown. Pero él y yo realmente no nos llevábamos tan bien. Fue gracioso, estábamos haciendo una canción y él decía: "Oh, sé la razón por la que la cantaste de esa manera, porque estabas con David Bowie". No entendía muy bien de dónde venía, pero no creo que David le agradara mucho. Me ofendí porque no lo entendía del todo. No creo que fuéramos adecuados como productor y artista.

Fui a ver a Morris Stewart, que era el manager de Curtis en ese momento. Le dije: "Escucha, Gil y yo no nos llevamos muy bien y me gustaría trabajar con alguien más". Dijo: "Le pediré a Curtis que haga un par de temas". Dije: "Oh, vaya". Llamó a Curtis por teléfono. Curtis fue tan maravilloso. Tan dulce, simplemente perfecto para mí. Curtis dijo: “Por supuesto. Busquemos una fecha y hagámoslo”.

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Luego entré al estudio, él me animó, me cantaba [líneas] hasta que yo [me sentía cómodo y] las cantaba. Lo amaba mucho. Lo disfruté mucho.

Has explorado muchos géneros musicales diferentes. ¿Cuáles son los más desafiantes y cuáles son los más cómodos?

He hecho música de baile y luego música de radio. Realmente no cambió, seguía siendo pop, R&B o más dance. He hecho un par de discos de rock. Solo me dedico a hacer música, lo que me guste, y sé que podría hacer algunos géneros diferentes. Lo último que hice fue “So Delicious”, pero antes de eso, el sencillo “Love Shines So Bright”, le está yendo muy bien en todo el mundo. En abril, estuve en el Top 30 de las listas del Reino Unido y llegué al número 3. Tuve mucha difusión sobre ese tema.

¿Cómo te involucraste con la película?vampiros?

Era un director que había conocido hace poco tiempo. Vio algunas cosas que hice en video y me preguntó si estaba interesado en filmar esta parte, La reina de los vampiros. Espero con ansias el comienzo de una nueva carrera en la actuación, aunque ser intérprete es actuar. No es lo mismo que dialogar.

Estuviste con Bowie durante la realización deEl hombre que cayó a la tierra . ¿Puedes contarme un poco sobre ese período?

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David siempre quiso actuar. Siempre me dijo que sabía que lo que hacía podía influir en millones de personas. La fama y todo estaba pasando un poco de factura, en términos musicales. Estuve allí el día que recibió el guión. Sonó el timbre, fui hacia la puerta y el tipo me entregó un guión y dijo que era de Nicolas Roeg. Comenzó a leerlo y dijo: “Vaya, esta parte es perfecta para mí. Este soy yo. Esto es lo que soy."

La Convención Mundial de Fans de David Bowie es un evento anual impulsado por Sound City.

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Escrito por

Tony Sokol | @tsokol

El editor cultural Tony Sokol es escritor, dramaturgo y músico. Contribuyó a Altvariety, Chiseler, Smashpipe y otras revistas. Es el editor de televisión de Entertainment...